[Zoom sur...] Homosexualité dans les séries, la fin des clichés ?

J'ai envie de faire cet article depuis très longtemps mais il m'est apparu comme une évidence depuis que j'ai commencé et bien entamé Shameless (US) dont j'aurais l'occasion de vous reparler si vous ne connaissez pas cette série. Au début je voulais faire un article sur l'homosexualité en général dans les séries mais ce projet était bien trop long et sans vraiment d'intérêts. Je vais donc me concentrer sur le changement du traitement de l'homosexualité dans les séries. J'ai fait le constat que ces dernières années les séries (du moins américaines et françaises puisque je ne regarde pas de séries d'autres nationalités) comportent de moins en moins de clichés sur les homosexuels et que même, pour la plupart d'entre elles, elles mettent en lumière des aspects très peu explorés de l'homosexualité (comme l'homoparentalité par exemple). En France comme aux États-Unis, ces sujets autour de l'homosexualité rejoignent l'actualité et les questions de société (le mariage pour tous, l'adoption, l'homophobie...). Bien parler de l'homosexualité sans clichés ni préjugés c'est l'enjeu selon moi des fictions (séries, films...) de nos jours. Quelles soient engagées ou non, les séries qui parlent comme il faut de l'homosexualité sont selon moi porteuses d'un message de tolérance et de respect et ont un impact notamment sur les spectateurs les plus jeunes. Le but de cet article est de voir ce que j'appellerais ces "nouveaux regards sur l'homosexualité" bien loin des clichés habituels qu'on peut voir encore. Je vais utiliser pour cet article un certain nombre de séries, que vous connaissez ou non, mais dans tous les cas tout le monde peut suivre, pas besoin de connaitre les séries. Je tiens à préciser que je ne regarde pas toutes les séries du monde et que je m'appuies forcément que sur les séries que je regarde et que donc je connais bien. Il s'agit d'une réflexion personnelle donc il est possible que je me trompe parfois.

Grey's Anatomy et Plus Belle la Vie : Deux séries grand public qui mettent l'homosexualité sur le devant de la scène

Hasard ou non, ces deux séries sont lancées quasiment la même année (2004 pour PBLV, 2005 pour Grey's Anatomy) et sont diffusées sur deux grandes chaines (France 3 pour PBLV, ABC pour Grey's Anatomy) à des heures de grande écoute. Très tôt, la question de l'homosexualité est abordée dans PBLV qui se veut être une série qui reflètent la société. Dès 2005, Thomas, l'un des personnages principaux de la série, avoue son homosexualité et a ensuite une histoire avec Nicolas. C'est la première fois en France qu'un baiser entre deux hommes est diffusé à une heure de grande écoute. D'autres baisers suivront (gays ou lesbiens) et même des scènes plus torrides provoquant parfois l'indignation de certains spectateurs. Thomas aura d'autres copains, Céline découvrira sa bisexualité et d'autres personnages viendront alimenter les histoires autour de l'homosexualité. PBLV toujours dans l'air du temps traitera même dernièrement le mariage homosexuel et l'homoparentalité, le personnage de Thomas étant une nouvelle fois au centre de ces innovations. Les personnages sont loin des clichés même Thomas qui devient bien plus que le barman sympa gay. Aux États-Unis, il y a sûrement d'autres séries qui montrent des personnages homosexuels mais dans les séries que je regarde Grey's Anatomy est largement précurseur dans ce domaine. Dès 2008, Callie embrasse Erica dans la saison 4 et commence son histoire d'amour avec Arizona la saison suivante. Je ne veux pas trop m'avancer mais il me semble que Grey's Anatomy est l'une des premières séries (si ce n'est la première) à mettre en scène un couple de femmes sur une grande chaine à une heure de grande écoute. D'autant plus que comme pour Thomas, Callie est l'un des personnages principaux de la série (Arizona le deviendra par la suite). L'homosexualité féminine est peu abordée et plus taboue que l'homosexualité masculine. Grey's Anatomy s'éloigne des clichés en choisissant deux femmes féminines (loin de l'image de la camionneuse lesbienne) qui vivent une histoire d'amour très classique (leur histoire est traitée de la même manière que les autres). Avec ce couple la série va par la suite aborder le coming-out (de Callie), l'homoparentalité, l'homophobie... PBLV et Grey's Anatomy sont des séries qui marquent le début d'un changement positif sur le traitement de l'homosexualité dans les séries. Mais certaines séries vont encore plus loin.

Glee : Une mise en lumière engagée sur l'homosexualité

Je ne vais pas vous refaire un exposé sur l'homosexualité dans Glee, vous en trouverez un aperçu dans mon article sur le traitement des différences dans la série. Glee est lancée en 2009 sur une grande chaine américaine : Fox. Cette série est ce qu'on pourrait appeler une série engagée sur plusieurs thèmes et notamment pour ce qui nous intéresse sur l'homosexualité. Différents sujets sont abordés et c'est l'homosexualité des adolescents qui est principalement mise en avant grâce au cadre de la série (le lycée). Les personnages dans Glee sont volontairement caricaturaux au départ avant qu'on découvre qu'ils sont bien plus que la caricature qu'ils représentent. Les personnages homosexuels n'échappent pas à la règle et c'est notamment pour Kurt qui pour le coup représente le type de personnages homosexuels qu'on voit habituellement (plutôt efféminé, pas baraqué, à la voix fluette et qui adore les comédies musicales). Alors certes Kurt gardera son côté efféminé mais parce que ça fait partie de lui, de sa personnalité et non pas parce qu'il est gay. Il ne peut pas changer sa voix, son apparence ou ses goûts. La série montrera à l'inverse l'opposé de Kurt, Karofsky, joueur de football américain, brute à ses heures perdues et qui pourtant est lui aussi homosexuel. Glee comme d'habitude utilise les clichés pour les détruire ensuite. La série assume son point de vue engagé et se place encore dans les premières séries à parler d'homosexualité (c'est au même moment que Grey's Anatomy commence à en parler également). Heureusement, ces exceptions vont devenir de moins en moins rares...

De plus en plus de personnages principaux homosexuels

Alors qu'ils étaient relégués à des rôles secondaires (sauf dans les séries que je viens d'évoquer) les personnages homosexuels sont de plus en plus présents dans les rôles principaux des séries. C'est notamment le cas par exemple d'Emily dans Pretty Little Liars lancée en 2010. Sur une chaine comme ABC Family c'est un pari risqué mais audacieux. La série rate beaucoup de choses mais elle a au moins bien abordé l'homosexualité sans en faire pour autant un sujet primordial dans la série (mais en même temps ce n'est pas du tout le sujet de la série). D'autres séries se placent dans la même lancée en choisissant des personnages homosexuels sans pour autant être des séries engagées, l'homosexualité devient une caractéristique parmi tant d'autres qui permet d'aborder si besoin certains sujets liés à l'homosexualité (en général le coming-out ou l'homophobie sont abordés). Les séries sont de moins en moins frileuses à l'idée de mettre des personnages homosexuels au centre. Néanmoins, une chaine reste à la traine dans le domaine : CW. Dans Gossip Girl (2007) le frère de Serena est homosexuel tout comme Teddy dans 90210 (2008) mais ce sont des personnages secondaires. En attendant que CW se réveille, d'autres séries heureusement sont beaucoup plus audacieuses.

Shameless (US) : Un couple homosexuel très loin des clichés

Comme je le disais dans l'introduction Shameless est la série qui m'a poussé à faire cet article. Comme je pense que vous êtes peu nombreux à regarder cette série vous devez très certainement vous demandez pourquoi (si vous la regardez c'est évident). Lancée en 2011 sur Showtime, Shameless (US, il existe à l'origine une version UK) met en scène la famille Gallagher dans l'univers des banlieues pauvres des États-Unis où criminalité et drogues trouvent une place importante. Une multitude de sujets sont abordés dont l'homosexualité pour ce qui nous concerne dans cet article. Aborder l'homosexualité dans le contexte des banlieues pauvres et mal fréquentées des Etats-Unis est déjà un grand exploit mais le faire comme la série le fait relève du miracle ! C'est un univers pas vraiment ouvert aux différences et donc à l'homosexualité. L'une des insultes les plus utilisées est "fag" (qu'on pourrait traduire par "pédé" en français). Le contexte n'est donc pas du tout propice à l'homosexualité mais on ne choisit pas sa sexualité ni son lieu de naissance et il y a donc deux personnages principaux homosexuels : Ian et Mickey qui couchent ensemble puis progressivement forment un vrai couple (au bout de 4 saisons). Si Ian assume son homosexualité c'est loin d'être le cas de Mickey, délinquant, dur à cuire qui se doit de garder cette image. S'ajoute à ça l'acceptation par la famille. Dans le cas de Ian tout se passe bien mais dans le cas de Mickey c'est clairement plus compliqué (lorsque son père le surprend avec Ian il le force à couché avec une fille pendant que Ian regarde, c'est pour vous donner une idée de la violence du père). Je ne vais pas raconter toute la série (enfin pas tout de suite) mais vous faire comprendre l'essentiel : Ian et Mickey n'ont rien des clichés habituels. Ian veut s'engager dans l'armée et Mickey est un délinquant, fan d'armes et de règlements de compte. Leur histoire n'est absolument pas romantique au début mais l'évolution est ensuite tellement touchante et belle. Je pense que le mieux c'est de voir leur histoire en images pour se faire une idée (vous pouvez trouver toutes leurs scènes ici puis ici, perso je suis tombée amoureuse du couple grâce à ces vidéos avant de commencer la série, je ferai également un Top 5 prochainement). Je suis totalement fan de ce couple qui non seulement est loin des clichés mais qui en plus ne ressemblent à aucun autre couple. L'homosexualité est un vrai sujet dans Shameless traité sous un angle totalement inédit et dans un contexte bien particulier. On est très très loin de la Cage aux folles (suis-je la seule d'ailleurs à trouver cette pièce limite insultante ?).

The Fosters : Quand la famille homoparentale est placée au cœur d'une série

Je ne pouvais pas évoquer le changement de traitement de l'homosexualité dans les séries sans évoquer bien évidemment The Fosters lancée en 2013 sur ABC Family. J'ai déjà beaucoup vanté les thèmes abordés dans cette série et je ne vais pas m'arrêter là en parlant de l'homosexualité. ABC Family a sans doute fait l'une des séries les plus audacieuses sur ce thème et surtout sur une chaine destinée à toute la famille. La série choisit en effet de mettre en lumière l'homoparentalité en plaçant Lena et Steph à la tête d'une famille de plus en plus nombreuse. En tant que personnages, Lena et Steph ne sont absolument pas caricaturales. L'intelligence de la série est de montrer que Lena et Steph forment un couple parental comme les autres : elles sont en charge de l'éducation de leurs enfants, elles les aiment, les disputent, les réconforte, les aident... et la liste est longue. Ce sont tout simplement des mamans. Les enfants quant à eux se construisent sans problèmes et ne sont absolument pas dérangés par le fait d'avoir deux mamans. Ils ne manquent pas non plus de figures masculines pour se construire (Mike très souvent assume ce rôle). The Fosters montrent que les familles homoparentales fonctionnent et qu'elles sont comme les autres (contrairement à ce que pensent les idiots de la manif pour tous). On constate à de très rares moments des différences mais toujours dues au regard des autres. La série ne se contente pas de parler de l'homoparentalité (c'est déjà pas mal !) elle s'intéresse également à l'homosexualité en général avec Jude et Connor qui découvrent leur homosexualité et tout ce qui va avec. Là encore c'est un point de vue très intéressant sur la découverte de l'homosexualité par des ados de moins 15 ans. C'est une nouvelle fois très osé car c'est quelque chose de très tabou. The Fosters pour moi est une série remarquable sur plusieurs points et notamment sur la manière dont elle traite l'homosexualité de manière intelligente, ouverte, pas du tout provocatrice mais qui détruit les préjugés. ABC Family honore vraiment son slogan "A new kind of family" (un nouveau style/genre de famille).

Orange is the new black et Sense8 : Les séries de Netflix loin des clichés

Orange is the new black (OITNB) et Sense8 n'abordent pas tout à fait l'homosexualité de la même manière mais j'ai décidé de les mettre dans le même paragraphe parce que ce sont toutes les deux des séries Netflix, la plateforme de streaming légal qui ose tout. Netflix n'étant pas une chaine télé, la plateforme a beaucoup plus de libertés et peut aborder des sujets sensibles comme la prison (pour OITNB) ou des sujets complexes (pour Sense8). Lancée en 2013, OITNB est la phare de Netflix. Dans cette série, l'homosexualité des personnages est dévoilée dès le départ et sans taboue. On sait par exemple que Piper est condamnée parce qu'elle a aidé son ex petite copine, Alex, dans une affaire de drogue. Les détenues se classent en deux catégories : celles qui sont homosexuelles avant la prison et celles qui ont eu des relations sexuelles avec des femmes en prison. La série permet en effet d'aborder un tabou : la sexualité en prison, mais ce n'est plus l'objet de cet article (vous pouvez aller lire si ce point vous intéresse mon article sur la prison dans OITNB). Dans la série, on voit également quelques réactions homophobes mais en règle générale l'homosexualité n'est qu'un élément parmi tant d'autres dans la série. Il y a même plus de relations homosexuelles qu'hétérosexuelles ! Je tiens néanmoins à souligner que la série n'hésite pas à montrer des scènes très explicites de sexe entre deux femmes, à de nombreuses reprises, ce qui reste très rare dans les séries ou dans les films. Sense8 quant à elle choisit un angle différent par rapport à OITNB. La série présente deux couples homosexuels qui permettent de parler de deux sujets différents. Nomi et Amanita permettent de briser les clichés sur la transsexualité (puisque Nomi tout comme l'actrice est transsexuelle). Il y a vraiment toute une réflexion sur ce sujet et on voit vraiment un couple uni face au regard des autres (dont la famille de Nomi), Amanita ayant notamment beaucoup aidé Nomi à s'accepter. Avec Lito et Hernando, on est dans une thématique plus commune puisque Lito, acteur célèbre, adulé par des groupies, cache son homosexualité par peur de perdre ses contrats et s'inventent même une relation hétérosexuelle. Lito et Hernando sont loin des clichés, leur relation est très mignonne et personnellement je suis assez fan du trio qu'ils forment avec Daniela qui va finalement aider Lito à assumer qui il est. Pour les deux couples, il y a de nombreuses scènes très sensuelles. Je pense que le message de Sense8 est de dire qu'il faut s'accepter comme on est et de ne pas faire attention au regard des autres. Le message n'est pas très novateur mais la manière dont est traitée l'homosexualité tout en douceur et en finesse apporte un plus à la série. Netflix offre une certaine liberté de ton qui se ressent dans ses séries.

Scandal et How to get away with murder : Shonda Rhimes continue sur sa lancée positive

L'homosexualité n'est absolument pas le sujet principal de Scandalet HTGAWM mais Shonda Rhimes continue de glisser quelques petites réflexions sur le sujet. Dans Scandal, le chef du cabinet du président, Cyrus, est homosexuel. L'homosexualité des politiques est très taboue aux États-Unis mais également en France. Shonda Rhimes fait donc ici un choix judicieux, tout comme le fait de choisir une maitresse afro-américaine pour le président. La place politique de Cyrus est très importante et son homosexualité est parfois un problème. Dans HTGAWM, Oliver et Connor, qui incarnent le couple homosexuel de la série, ne sont absolument pas caricaturaux. L'homosexualité n'est même pas un vrai sujet. C'est plus de l'histoire de couple qui est mise en avant. Quant à Annalyse on apprend qu'elle a eu à la fois des relations avec des hommes et avec des femmes, enfin au moins une, sans que ça ne soit réellement un sujet. La série se place dans l'air du temps où finalement l'homosexualité n'est même plus un sujet en soi. Les personnages ne sont plus réduits ni au niveau des intrigues, ni au niveau de leur personnalité, a leur sexualité (et c'est tant mieux !).

Faking it : Une série dans l'air du temps

Pour moi Faking it est l'exemple d'une bonne série divertissante qui permet également de faire réfléchir. Lancée en 2014 sur MTV, Faking it choisit d'aborder l'homosexualité sur le ton de l'humour. Globalement la série fait des différences un élément valorisé au sein du lycée (là où d'habitude la normalité prime). Les plus populaires sont ainsi les artistes et les moins populaires les sportifs, les élèves choisissent pour représentante une personne née hermaphrodite (l'expression anglaise "intersexe" est mieux adaptée), on ne fait pas attention ni aux handicaps ni à l'origine ethnique et en ce qui nous concerne pour l'homosexualité : être gay c'est être cool et populaire. Karma, qui veut attirer l'attention de Liam, très populaire au lycée, décide donc de se faire passer pour lesbienne en couple avec sa meilleure amie Amy. Elles deviennent ainsi très populaires. On est loin du schéma habituel mais plus proche de la réalité où l'homosexualité au lycée est considérée comme taboue et où en général les couples homosexuels se cachent et ne sont certainement pas élus rois/reines du bal de promo comme c'est le cas pour Amy et Karma. De nombreux sujets liés à l'homosexualité sont ainsi abordés mais avec un regard totalement nouveau. Karma par exemple déçoit ses parents lorsqu'elle leur dit qu'elle n'est pas lesbienne mais hétéro. A l'inverse, Amy fait un vrai coming out, tombe amoureuse de Karma et d'une autre fille mais a aussi des petits copains. Amy refuse de caractériser sa sexualité et elle a bien raison ! Shane lui revendique son homosexualité et s'assume complétement ce qui ne l'empêche pas d'avoir pour meilleur ami totalement hétéro et grand dragueur. Cette série renverse les clichés et transforme les différences en atouts. Je trouve que c'est vraiment un bon message pour une série qui s'adresse principalement à un public jeune.

Le réveil de CW !

Alors qu'elle était jusqu'à il y a peu de temps en hibernation totale au niveau de l'homosexualité avec quelques personnages homosexuels les trois quarts du temps dans les rôles secondaires, CW se réveille enfin ! La chaine multiplie de plus en plus les personnages principaux homosexuels dans ses séries. Elle arrive un peu après la bataille mais mieux vaut tard que jamais. Il aura par exemple fallu attendre 6 saisons de Vampire Diaries pour voir un personnage secondaire homosexuel (le frère jumeaux de Liv) et une saison de plus pour voir un couple : Mary-Louise et Nora alors que la série est l'une des meilleures séries en terme d'audiences (enfin plus trop maintenant) et qui touche en plus une cible jeune. CW dans ses dernières séries n'hésitent plus à choisir des personnages homosexuels/bisexuels, pour vous donner quelques noms : Sarah (Arrow), Clarke (The 100), Louise (Jane the virgin), Curtis (Arrow), Aiden et Josh (The Originals)... et j'en oublie sûrement. CW a mis du temps certes mais au moins la chaine a bien fait les choses. Les personnages ne sont absolument pas caricaturaux et pour la plupart on se moque pas mal de leur sexualité. Sarah dans Arrow par exemple sort à la fois avec des hommes et avec des femmes sans que personne ne lui dise quelque chose. Même chose pour Clarke dans The 100 qui embrasse à la fois Finn et Lexa sans qu'à aucun moment ne soit posé la question de sa sexualité. Dans The 100, la réflexion va même plus loin puisque dans le futur, dans lequel se déroule la série, l'homosexualité n'est plus du tout une différence notamment sur Terre où la chef des terriens est homosexuelle. L'amour est la norme qu'il soit pour une personne du sexe opposé ou du même sexe. C'est vers ce type de réflexion que s'articulent maintenant les séries. De plus en plus l'homosexualité n'est qu'une caractéristique parmi tant d'autres du personnage.

Conclusion

Je pense que pour conclure on peut noter trois points qui me semblent important dans le traitement de l'homosexualité dans les séries. Tout d'abord, je trouve que les clichés sur les personnages homosexuels sont de plus en plus absents voire même totalement inexistants pour la plupart des séries que je regarde. Les personnages ne sont pas stéréotypés (du style le mec homo efféminé ou à l'inverse la fille lesbienne masculine) et du coup les couples ne sont pas stéréotypés non plus. Ensuite, mon deuxième constat est que les séries osent de plus en plus de thèmes liés à l'homosexualité comme l'homoparentalité ou d'angles différents pour ne pas enfermer justement leurs personnages dans des clichés. Lorsqu'une série veut parler d'homosexualité de nos jours elle se donne les moyens de le faire intelligemment. Enfin, mon dernier constat est qu'on va de plus en plus vers l'amour et non plus l'homosexualité. En effet, on fait de moins en moins cas de la sexualité des personnages dans les séries, ce qui prime ce sont leurs histoires d'amour et leurs histoires personnelles. Ce type d'approche n'empêche pas de parler de l'homosexualité, au contraire. Le message est de dire qu'on s'en fiche pas mal de la sexualité tant que ça fait une belle (ou pas parfois) histoire d'amour.

Je vais finir cet article par mon point de vue personnel. Je pense qu'il faut parler d'homosexualité dans des séries qui se veulent être des séries sur la société actuelle (PBLV, The Fosters...). Le sujet est très important dans ce style de série. Je pense également que c'est plutôt pas mal que les séries grand public et les séries qui s'adressent à un public assez jeune choisissent des personnages homosexuels pour représenter la diversité de la population (de la même manière il faut choisir des personnages d'origines différentes). Je pense enfin qu'il ne faut pas réduire les personnages homosexuels à leur sexualité, ils sont heureusement bien plus que ça. J'espère que les séries vont continuer dans cette voie.

Je vous laisse avec les paroles d'Arizona au père de Callie (Grey's Anatomy), un superbe texte qui mérite d'être lu et qui conclu bien cet article.

" On pense que mon prénom à un rapport avec l'état mais c'est faux. C'est plutôt avec un bateau de la marine : l'USS Arizona. Mon grand-père était à bord de l'Arizona quand les japonnais ont bombardé Pearl Harbor. Et il a sauvé 19 hommes, avant de se noyer. Pratiquement tout ce que mon père à fait dans sa vie, c'était pour honorer ce sacrifice.
J'ai été élevée pour être quelqu'un de bien dans la tempête, élevée pour aimer mon pays, aimer ma famille et pour protéger tout ce que j'aime. Quand mon père, le colonel Daniel Robins du corps des marines des États-Unis a su que j'étais lesbienne, il a dit qu'il n'avait qu'une question. Je m'étais préparée, bien sûr à : « À quelle vitesse peux-tu dégager de ma maison ? ». Mais au lieu de ça, il m'a dit : « Es-tu toujours celle que j'ai élevée pour être quelqu'un de bien ? » Mon père croyait en son pays autant que vous croyez en Dieu et mon père n'est pas un homme qui plie mais il a plié pour moi parce que je suis sa fille. Je suis quelqu'un de bien dans la tempête. J'aime votre fille et je protège ce que j'aime. Pas que ce soit nécessaire, elle n'en a pas besoin, elle est forte, et attentionnée, et honorable et elle est encore et toujours la fille que vous avez élevée."

Je vous invite à partager vos idées dans les commentaires. Que pensez-vous sur ce sujet très vaste ?

Note : Je tiens à préciser que tout commentaire homophobe sera supprimé (je ne pense avoir de problèmes mais on ne sait jamais).